La selección de fútbol de Estados Unidos decidió no participar en el Mundial Sub 17, que se llevará a cabo en Qatar entre el 19 de noviembre y el 13 de diciembre. La Federación estadounidense comunicó a los jugadores la cancelación de su presencia, citando motivos de seguridad vinculados con la situación en Oriente Medio.
En una carta dirigida al plantel, la entidad expresó su orgullo por la preparación del equipo, pero señaló que las circunstancias actuales impiden su participación. La máxima prioridad, según el comunicado, es garantizar el bienestar de la delegación. Esta medida se enmarca en una alerta de viaje de nivel 3 emitida por el Departamento de Estado de EE.UU. el 23 de octubre, que recomendó a los ciudadanos reconsiderar viajar a Qatar por el riesgo de un conflicto armado.
Tras la renuncia, la FIFA confirmó que República Dominicana ocupará el lugar de Estados Unidos, completando así los 48 equipos del torneo. La decisión se basó en el desempeño del equipo caribeño en las eliminatorias de la Concacaf, donde terminó segundo en el Grupo E, detrás de los norteamericanos.
Para el fútbol dominicano, esta instancia es histórica, ya que será la primera vez que dispute un Mundial masculino en esta categoría. Un directivo de la federación local calificó la participación como un triunfo extraordinario y una muestra del crecimiento del deporte en el país.
El equipo estadounidense, que estaba en el Grupo J junto a Montenegro, Chile y Argelia, contaba con jugadores destacados en la MLS y en el fútbol europeo. La clasificación de EE.UU. se había logrado tras goleadas ante San Vicente y las Granadinas y San Cristóbal y Nieves, y un empate frente a República Dominicana.
