Un equipo de científicos de la Universitat Pompeu Fabra, en Barcelona, publicó en la revista Cell Death & Disease un estudio que revela cómo las infecciones virales pueden provocar daños persistentes en el sistema inmunológico, incluso después de que los síntomas hayan desaparecido.
La investigación se centró en ratones que se recuperaron de una infección viral aguda. Los resultados mostraron que, aunque los animales lograron combatir el virus, su bazo desarrolló fibrosis y alteraciones en la disposición de las células inmunitarias. Estos cambios estructurales interfirieron con la activación de las células T, dejando a los ratones más vulnerables ante futuras amenazas.
Andreas Meyerhans, quien lideró el trabajo, señaló que la percepción común de que una infección viral es un evento transitorio podría subestimar consecuencias no visibles que perduran en el tiempo. Paula Cebollada Rica, primera autora del estudio, afirmó que "la infección puede ser controlada, pero eso no significa necesariamente que el huésped se haya recuperado por completo".
Al comparar los resultados con un grupo de ratones vacunados antes de la infección, los científicos observaron que estos no desarrollaron daño en el bazo ni disfunción en las células T. Según Cebollada Rica, "los animales vacunados no experimentaron disfunción de células T ni alteraciones esplénicas después de recuperarse de una infección viral aguda", lo que sugiere que la vacunación preserva la capacidad del sistema inmune para enfrentar nuevos desafíos.
Aunque los hallazgos se obtuvieron en modelos animales y no garantizan que ocurran de la misma forma en humanos, el estudio amplía la comprensión sobre los beneficios de la vacunación, destacando su rol en la prevención de cambios inmunológicos a largo plazo.
