La revista Science publicó los resultados de una investigación que confirmó que el brote de hantavirus que afectó al crucero neerlandés MV Hondius, con tres fallecidos y 13 infectados, tuvo su origen en la Patagonia argentina.
El equipo, integrado por expertos de 21 centros científicos, entre ellos el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (ANLIS Malbrán), reconstruyó el mapa genético y epidemiológico del episodio, señalando que el contagio inicial se produjo en áreas silvestres de la región, aunque no fue posible determinar con exactitud el lugar ni el momento del primer caso.
El primer paciente identificado fue Leo Schilperoord, ornitólogo de 70 años, quien había viajado en motorhome por la Patagonia junto a su esposa antes de embarcar el 1 de abril en Ushuaia; presentó síntomas el 3 de abril y falleció, al igual que su esposa.
Los análisis descartaron un origen en la Patagonia chilena y confirmaron que el virus Andes, responsable del brote, puede transmitirse de persona a persona, como demostró el caso número 13, cuyo inicio de síntomas el 31 de mayo ocurrió dentro del periodo de incubación máximo de seis semanas.
Un estudio complementario del Instituto Malbrán vinculó la cepa del crucero con virus detectados entre 2018 y 2025 en la provincia de Neuquén, mostrando alta similitud genética con muestras de dos hermanos de Villa Meliquina.
En Tierra del Fuego se capturaron roedores y se detectó por primera vez la presencia del virus Andes en la provincia, lo que llevó a las autoridades sanitarias a reforzar la vigilancia epidemiológica y ambiental en la zona.
