Un equipo de científicos del CONICET, bajo la dirección del investigador Diego Libkind en el Instituto Andino Patagónico de Tecnologías Biológicas y Geoambientales (IPATEC), presentó Microbrew.ar, una plataforma que utiliza inteligencia artificial para optimizar la reutilización de levaduras en cervecerías artesanales. La solución integra una aplicación web y móvil que registra datos de producción y brinda información para la toma de decisiones, con el objetivo de mejorar la consistencia y la competitividad del sector.
La reutilización de levaduras permite multiplicar la biomasa inicial entre tres y cinco veces, lo que reduce residuos y costos. Según Libkind, los controles de recuento y viabilidad de levaduras, tradicionalmente costosos y técnicos, ahora pueden gestionarse de forma sistemática mediante la plataforma, facilitando su adopción en microcervecerías con recursos limitados.
Para simplificar el recuento de levaduras, el proyecto incluye el Brewscopio, un dispositivo óptico portátil de bajo costo que captura imágenes estandarizadas y sustituye al microscopio tradicional. Libkind explicó que el Brewscopio permite estimar la concentración y viabilidad celular a partir de fotografías, reduciendo la dependencia de equipamiento especializado.
La aplicación está en proceso de incorporar funciones de recuento automático de imágenes, lo que automatiza la estimación de concentración y viabilidad, asegurando precisión y repetibilidad. La información recopilada también genera una base histórica de fermentaciones, facilitando la comparación de lotes y la identificación de tendencias para decisiones basadas en datos objetivos.
El equipo multidisciplinario detrás de Microbrew.ar, además de Libkind, incluye a Carlos Bertoli, Clara Bruzone, Juan I. Eizaguirre y Julieta Burini, combinando conocimientos en microbiología, ciencia de datos y desarrollo de software. Los investigadores anticipan expandir la plataforma a otros mercados y procesos fermentativos, potenciando beneficios económicos y ambientales al disminuir el descarte de levadura.
