La ciudad de Chiclayo vuelve a ocupar un lugar central en la agenda internacional con la visita del papa León XIV, quien llegó a Perú este miércoles 11 de noviembre. El pontífice mantiene un vínculo especial con esta región del norte del país andino, donde vivió entre 2014 y 2023 y desarrolló gran parte de su actividad pastoral antes de llegar al Vaticano.

La localidad fue escenario de una etapa decisiva en la vida de Robert Francis Prevost. Allí llegó en noviembre de 2014, tras ser designado administrador apostólico de la diócesis por el papa Francisco. Un mes después fue ordenado obispo y, desde 2015, condujo la jurisdicción eclesiástica hasta su convocatoria a Roma en 2023.

Su regreso está cargado de simbolismo. Durante su primer mensaje como papa, tras ser elegido el 8 de mayo de 2025, recordó públicamente a la comunidad que lo acompañó durante casi una década. “Un saludo a todos aquellos, en modo particular, a mi querida diócesis de Chiclayo, en el Perú”, expresó desde el Vaticano.

Durante su permanencia en Chiclayo, León XIV construyó una relación cercana con los habitantes. Participó de tareas de asistencia durante las inundaciones que afectaron a la región en 2017, impulsó acciones de apoyo a migrantes venezolanos y colaboró en iniciativas sociales destinadas a personas en situación de vulnerabilidad. También tuvo un rol activo durante la pandemia de coronavirus, cuando acompañó gestiones vinculadas a la asistencia sanitaria y a la distribución de suministros.

En 2015 obtuvo además la nacionalidad peruana por naturalización, reforzando un vínculo que sigue vigente incluso después de su llegada al Vaticano.

Más allá del interés religioso que despierta la visita papal, Chiclayo es uno de los destinos más atractivos del norte peruano para quienes buscan historia, arqueología y naturaleza. Entre los lugares imperdibles se encuentran el Museo Tumbas Reales de Sipán, con hallazgos del Señor de Sipán, y el Complejo Arqueológico de Túcume, conocido como el Valle de las Pirámides.

A pocos kilómetros del centro urbano se encuentra Pimentel, uno de los balnearios más visitados de la región, con una extensa playa sobre el océano Pacífico y un histórico muelle inaugurado en 1911. Dentro de la ciudad, la Catedral de Santa María sobresale como uno de los edificios más representativos, vinculada a la labor pastoral de León XIV.